一般过了农历的夏至，即公历六月中旬之际，慈溪的杨梅才开始成熟。历时两个星期后的小暑收场。慈溪人有，夏至杨梅满山红的说法。横河镇梅园村是杨梅的盛产地，那里有一种“荸荠种杨梅”是全国闻名的名果品。

    杨梅这种果树对环境对土质的挑剔是十分苛刻的。同样一面山坡，种上相同品种的杨梅，坡脚下与山腰间的品质就不同，更遑论不同的山、不同的朝向和不同的土质了，而且在杨梅树的旁边长着什么样的树木也会影响它的品质。那真是一种怪怪的植物，山坡脚下土质肥厚，它的果子虽大却反而淡而无味，阳光特别充足的南山坡，果子却结得小而僵；只有在略背阴的半山酸性的脊土上，才能充分地显示它的优良品质。　　

    由此看来，杨梅的确是一种高贵的植物。它的果子也特别让人喜爱。慈溪人有一句老话：“桃饱李伤人，杨梅树下好医病”，意思是说，就夏日的果品而言，桃子吃多了，仅让人有饱感，还不致于造成什么影响；李子可千万不可多吃，多吃伤人(对身体不利)，不易消化；而杨梅则可“尽兴而吃”，且绝对对身体有益(好医病)，而且它还是唯一的一种可以连核一起吞下肚，达到“清肠”目的的果子。

　　不但鲜吃的杨梅“好医病”，经过烧酒浸泡的杨梅就变成了“烧酒杨梅”，更能治痧气、积食、中暑、腹泻等常见病，并有祛痰、消暑、御寒、止泻、生津、提神、消乏之药用功效。有个典故：相传在清康熙二十七年(1688)，原徙居于宁波的岛内居民，已大多数返归岛内，当时京城两名官员受康熙派遣来富都(今白泉)巡视开垦事宜。定海知县李侗陪同视访，来到七图(今皋泄)，一官员由于头天晚上在地方官接风洗尘的宴席上贪食海鲜鱼蟹过量，感到肚饱气胀，腹内疼痛。此时七图的地保急忙敬奉烧酒杨梅一小瓶，那官员喝后不但止住了疼痛，还顿觉全身舒适，深得好评，巡视结束后要了一些杨梅烧酒带回了京城，后来就成了贡品。从此，由野生种苗变异进化的晚稻杨梅浸制的“杨梅烧酒”一直被人们作为具有乡土特色的名酒。 1988年4月，慈溪杨梅烧酒被中国《杨梅志》载入制罐品种。由于不断提炼，皋泄的晚稻烧酒杨梅现已成为独具一格的果制珍品，由于运输方便，各地酒家宾馆直至国宴都用来招待贵宾，深受欢迎。

　　其实，制作“杨梅烧酒”的方法极为简单：选优质晚稻杨梅若干，洗净置于瓶(坛)内，放白糖适量(按个人口味)，然后用45度以上的烧酒灌至没顶，封严即成。食用时连果带酒取出，此时酒中因有果汁析出掺合，呈紫红色，并食之，有奇效。

　　丢在山坡上的杨梅核会发芽然后长成杨梅树，不过这种杨梅树结出的果子不好吃，小而僵，必须经过人工嫁接才成。嫁接的方法很简单：嫁接期选择在惊蛰至谷雨之间，宜选择多雾、空气湿度大、天阴不雨天气，但切忌落雨天进行。将作为砧木的杨梅树在离地20厘米处锯断，断口要平，在近南侧边劈口，植入芽砧的接穗。芽砧的嫁穗应选择品种优良、生长健旺、抗病虫害能力强的晚稻杨梅枝，剪其树冠外围粗壮而芽眼明显，1-2年生枝条，长约20厘米左右。接穗楔形斜面要削平滑，插入砧木劈口处，皮层要紧密对齐，然后在砧木沿口用竹篾绑扎牢固。罩以箬壳或塑料布，防雨水入侵或水分蒸发，更要防止被上山的牛羊踢动。不久，芽砧上就会抽出紫红色嫩枝，嫁接就算成功了。三四年后即可成材结果。目前大面积培植的，可以在苗圃内成片进行，筷子粗的砧材均可嫁接了。

　　夏至前后，杨梅红了，但红的杨梅仍不好吃，酸，红得发紫的杨梅才可以吃。红色的杨梅汁水不小心沾到浅色的衣服上不管怎么洗都洗不掉，但请放心，一旦过了杨梅季节，那沾在衣上的红汁便“不洗自褪”。